素描，廣義上的素描，涵指一切單色的繪畫，起源于西洋造型能力的培養。狹義上的素描，專指用于學習美術技巧、探索造型規律、培養專業習慣的繪畫訓練過程。
素描是最初接觸的部分，是西式繪畫的基礎也是最為重要的一部分。例如老師會告訴你比例、透視、結構、明暗、構圖等，這些基礎點都將在素描的學習過程中反復練習，也將貫穿在以后所有的正式的繪畫作品中。從畫幾何形體、素描靜物，石膏像到真正的人物頭像、胸像、半身像、全身像至人體素描，這一切訓練都將帶你認識素描是什么，什么是素描。
素描的定義：素描從廣義上來講,是一切單色繪畫,用一種顏色深淺、濃淡，或一種筆墨的粗細變化刻畫出來的客觀物像；狹義范圍講，是指在室內或室外進行的、相對靜止的、時間稍長的單色繪畫。
素描的目的：素描可以鍛煉造型技巧和正確的觀察方法及表現方法。成為各類創作的起點和前奏。
素描的意義：素描是一切繪畫的基礎，是決定一切繪畫和創作的成敗因素之一。有較高的藝術價值，它作為一種獨立的藝術而存在。
對于一個學習專業繪畫的學生來講:
素描是最初接觸的部分，是西式繪畫的基礎也是最為重要的一部分。例如老師會告訴你比例、透視、結構、明暗、構圖等，這些基礎點都將在素描的學習過程中反復練習，也將貫穿在以后所有的正式的繪畫作品中。從畫幾何形體、素描靜物，石膏像到真正的人物頭像、胸像、半身像、全身像至人體素描，這一切訓練都將帶你認識素描是什么，什么是素描。
對于一個藝術家而言:
素描往往是正式的作品創作前期的草圖。記錄靈感或者嘗試不同的想法， 尤其是在制作大型或昂貴的作品時尤為顯得重要。例如倫勃朗與荷爾拜因的畫素描就常常是為油畫做研究工作。他也是畫家出門走向街市和大自然收集創作材料的好方法，以前可沒有相機，而且現在很多藝術家也更喜歡用手繪的方法來記錄親身感受到的事物。例如靳尚誼經常是走到哪就將畫筆帶到哪。