桂枝：辛溫發散，甘溫助陽，外能發散風寒，內能溫通血脈，為風寒外感、寒凝血滯、陽不化氣等證之要藥。其發汗之力雖不及麻黃，然其味甘力緩又無傷陽之弊，故風寒感冒虛實皆可應用。

（1）發汗解表（發汗解肌）：風寒感冒。桂枝湯（君），麻黃湯（臣），小青龍湯（君-助麻黃發汗，溫陽化飲），再造散（扶正解表劑之陽虛外感風寒：君），再造散（扶正解表劑：君）

（2）溫經散寒（溫通經脈）：寒凝血滯諸痛證。黃芪桂枝五物湯（溫經散寒劑-臣），當歸四逆湯（溫經散寒劑-君-溫經通脈，溫經散寒），黃芪桂枝五物湯（溫經散寒劑-臣-散風寒而溫經通痹）。

（3）助陽化氣：脾腎陽虛、陽不化水、水濕內停引起的痰飲眩悸、水腫脹滿、小便不利等證：痰飲、蓄水證。心悸。腎氣丸（補陽劑：臣），炙甘草湯（氣血雙補劑-佐-溫心陽，通血脈），小建中湯（溫中祛寒劑-臣-溫陽祛虛寒），腎氣丸（補陽劑-臣-助命門以溫陽化氣）。